Passagiers op cruiseschip spreken van goede sfeer: 'Allemaal in hetzelfde schuitje'
In dit artikel:
Passagiers van het expeditieschip MV Hondius beleven een vakantie die ver van normaal is: lege lounges, stille dekken, strikte medische controles en mondkapjes. Het schip vertrok op 20 maart vanuit Ushuaia; uiteindelijk werd het voor de kust van Kaapverdië stilgelegd toen bleek dat reizigers last hadden van een hantavirusinfectie.
Tot nu toe zijn drie opvarenden overleden en vijf anderen ziek; bij drie patiënten is hantavirus bevestigd. Drie zieke passagiers zijn van boord gehaald; een evacuatievlucht landde woensdagavond op Schiphol, een tweede vliegtuig staat vast op Gran Canaria wegens technische problemen. Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken rekent erop dat de overgebleven mensen maandag kunnen worden geëvacueerd. De Hondius wordt naar verwachting zaterdag bij Tenerife verwacht, maar reizigers moeten nog twee dagen aan boord blijven voordat ze worden opgehaald.
Operator Oceanwide Expeditions legt strenge isolatie-, hygiëne- en medische protocollen op. Aan boord wisselen gevoelens van angst en verveling elkaar af; meerdere passagiers zeggen dat de situatie serieus genomen wordt zonder paniek. Kasem Hato: "Mensen nemen de situatie serieus, maar zonder paniek." Er is nog altijd bevoorrading met vers voedsel en bemanning en personeel verzorgen de gasten, aldus meerdere opvarenden.
Sommigen uitten kritiek op het tempo van de maatregelen. Turkse YouTuber Ruhi Cenet, die het schip op 24 april verliet, stelt dat na de eerste dood op 11 april aanvankelijk werd gezegd dat die persoon niet besmettelijk was, waardoor sociale activiteiten doorgingen — hij meent dat snellere ingrepen de uitbraak mogelijk hadden kunnen beperken. Oceanwide zegt dat bij het overlijden toen nog niet bekend was dat het om hantavirus ging en dat de kapitein handelde uitgaand van een natuurlijke dood en volgens de juiste stappen.
Kort geplaatste extra context: hantavirussen kunnen ernstige ziekten veroorzaken en worden meestal via uitwerpselen van knaagdieren verspreid; besmettingen op cruiseschepen zijn zeldzaam. De situatie rond de MV Hondius illustreert de logistieke en communicatieve uitdagingen bij ziektegevallen op internationale reizen en waarom snelle diagnose en isolatie cruciaal zijn.