"Pasgeborene is 4 weken mishandeld en gefolterd": parket eist 8 jaar cel voor vader die baby doodknijpt
In dit artikel:
Het parket eist acht jaar cel tegen een vader uit Pajottegem die volgens het onderzoek zijn vier weken oude baby op gewelddadige wijze in het hoofd kneep; het kind overleed kort daarna. De baby werd in de nacht van 29 op 30 oktober 2024 in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht en stierf diezelfde dag ondanks een neurochirurgische ingreep. Artsen meldden aanvankelijk een mogelijk shaken-babybeeld, waarna een gerechtelijk onderzoek werd opgestart en de vader werd aangehouden; de moeder kwam vrij onder voorwaarden.
De autopsie wees op een zwaar hersen‑schedeltrauma met twee hersenvliesbloedingen, een schedelfractuur en 22 gebroken ribben. Het parket benadrukt dat die ribfracturen niet het gevolg waren van reanimatiepogingen en dat het letsel duidt op langdurige, herhaalde mishandeling. De openbaar aanklager stelt dat het kindje wekenlang hardhandig werd behandeld, wat uiteindelijk tot de dood leidde.
Juridisch verloop: de raadkamer verwees de zaak aanvankelijk naar het hof van assisen, maar de Kamer van Inbeschuldigingstelling besliste dat de feiten voor de correctionele rechtbank moeten komen als slagen en verwondingen met de dood tot gevolg. De moeder staat terecht op verdenking van schuldig verzuim. Het openbaar ministerie pleit echter voor vrijspraak voor haar, omdat er volgens de substituut aanwijzingen zijn dat zij niet opzettelijk hulp heeft onthouden en ze geprobeerd heeft het kind te reanimeren.
In de rechtszaal schilderde het parket het beeld van de vader als ongeduldig, lomp en snel gefrustreerd door het gehuil van de pasgeborene; in verhoren gaf hij aan soms ‘hard te knijpen’ uit frustratie. De verdediging van de vader vraagt een straf met uitstel en benadrukt dat hij geen dodelijke intentie had en intensieve begeleiding nodig heeft; de man zit al anderhalf jaar in de gevangenis van Haren en kon de begrafenis van zijn zoon niet bijwonen. De advocaat van de moeder pleitte voor vrijspraak voor zijn cliënte.
De burgerlijke partijen — onder wie meester Saskia Kerkhofs, voogd ad hoc van het tweejarige broertje — dringen er juist op aan het dossier alsnog voor het hof van assisen te brengen en spreken van structurele kindermishandeling en zelfs foltering. Zij wijzen op de kwetsbare start: het slachtoffer was prematuur geboren (1,8 kg) en volgens de wetsgeneesheer moet het veel pijn hebben geleden. Ook wordt gewezen op de precaire woonomstandigheden van het gezin.
Het vonnis wordt verwacht op 29 mei.