Partner van Brits parlementslid opgepakt vanwege spionage voor China

In dit artikel:

De Britse politie heeft drie mannen opgepakt op verdenking van spionage in opdracht van China. Een 39-jarige man is in Londen aangehouden, twee anderen (43 en 68) in Wales; allen zitten vast. Agenten doorzochten hun woningen en voerden ook huiszoekingen uit op drie andere locaties in Londen, East Kilbride (Schotland) en Cardiff.

De arrestaties maken volgens de politie deel uit van een “proactief onderzoek”; er zou geen directe dreiging voor het publiek zijn. De verdachten worden ervan verdacht een buitenlandse inlichtingendienst te hebben geholpen — de berichten noemen China als betrokken staat.

Volgens The Guardian is één van de gearresteerden de partner van een Labour-parlementslid en zou die man eerder als adviseur voor de partij hebben gewerkt. Die link is door de politie niet bevestigd. Het betrokken parlementslid, Joani Reid, zegt tegen LBC dat ze zich van geen kwaad bewust is: “Ik heb nooit reden gehad te denken dat mijn man ook maar enige wet heeft overtreden.” Ze benadrukt dat haar echtgenoot geen toegang tot het parlement had en dat zij in haar rol geen contacten met Chinese bedrijven, diplomaten of overheidsmedewerkers herinnert.

De zaak komt te midden van verscherpte zorgen over vermeende Chinese spionage binnen Westminster. Vorig jaar werden beschuldigingen tegen twee mannen met parlementaire banden geseponeerd vanwege onvoldoende bewijs, wat aangeeft dat dit soort zaken complex en moeilijk te bewijzen zijn. De politie zet het onderzoek voort.