Partijleider To Lam trekt meer macht naar zich toe: hij is nu ook president van Vietnam

In dit artikel:

To Lam (68) is sinds dinsdag officieel president van Vietnam; de Nationale Vergadering benoemde hem voor vijf jaar. Hij was al partijleider van de Communistische Partij en noemde het presidentschap een „grote eer” en een „heilige, nobele plicht”. Daarmee verenigt één persoon de hoogste staats- en partijfuncties, een ontwikkeling die lijkt op de machtssamenloop in China en afwijkt van het eerdere systeem waarbij die rollen gescheiden waren gehouden.

Afkomst en carrière: To Lam groeide op in armoede in het dorp Xuan Cau bij Hanoi, in een groot gezin met ouders die overtuigd communist waren. Niet meteen opvallend op school of op de veiligheidsacademie, klom hij toch langzaam op door relaties te cultiveren. Hij promoveerde in de rechtsgeleerdheid en leidde als minister van Openbare Veiligheid ingrijpende hervormingen: ministeries en partijorganen werden samengevoegd en bestuurslagen teruggebracht, een aanpak die hij presenteerde als efficiëntiebevorderend en gericht op nationale welvaart.

Beleid en uitdagingen: To Lam zal waarschijnlijk vasthouden aan de economische groeidrang — Vietnam haalde recent ongeveer 8% groei en hij ambieert 10% per jaar — maar de afhankelijkheid van energie-invoer vormt een rem. Hij gaf aan defensie-zelfstandigheid prioriteit te geven. Buitenlands beleid blijft balanceren tussen grootmachten (‘bamboestrategie’); ter illustratie kreeg de Trump-familie toestemming voor een resort in zijn geboortestreek.

Mensenrechten: Tegelijkertijd is de persvrijheid verder ingeperkt: dissidenten worden opgepakt en evenementen als Pride zijn geannuleerd. Reporters zonder Grenzen noteert dat sinds 2016 zeventig journalisten zijn gearresteerd, waarvan er in 2025 nog 29 vastzitten.