Parlementslid in Australië in kritieke toestand na aanrijding door auto, "bewuste aanval" volgens premier

In dit artikel:

Het Australische parlementslid Helen Haines is in Wangaratta, ten noordoosten van Melbourne, door een auto aangereden. De politie kreeg rond 3.30 uur een melding over een vrouw die door een witte Toyota LandCruiser was geraakt en trof ter plaatse Haines aan. Zij liep zware verwondingen op, werd eerst behandeld en vervolgens per helikopter naar een ziekenhuis gebracht. Haar toestand is kritiek.

De politie heeft een 43-jarige man uit het nabijgelegen Tarrawingee opgepakt. In zijn voertuig werd een mes gevonden. Over een mogelijk motief is nog niets bekend. Premier Anthony Albanese noemt het incident geen verkeersongeval, maar een vermoedelijk doelbewuste en mogelijk vooraf geplande aanval. De familie van Haines bedankte omstanders, hulpverleners en de politie voor hun snelle optreden.

De aanval heeft geschokte reacties uitgelokt in de Australische politiek. Haines is een onafhankelijke volksvertegenwoordiger die volgens collega’s een verbindende rol speelt. Minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke wees op de toename van geweld en intimidatie tegen politici: het aantal gemelde incidenten steeg van 951 in 2024-25 naar 1.007 een jaar later. Oppositieleider Angus Taylor riep op politieke onvrede nooit met geweld te uiten.