Paralympische Spelen vrijdag van start: deze Nederlanders doen mee
In dit artikel:
De veertiende Paralympische Winterspelen beginnen deze week in Milaan en Cortina d'Ampezzo; vanaf vrijdag stuurt Nederland acht paralympische wintersporters het strijdperk in. Het team bevat ervaren rotjes en nieuwkomers, verspreid over parasnowboarden, zitskiën en para-alpine skiën.
Parasnowboarders Chris Vos (28) en Lisa Vos-Bunschoten (30) maken allebei hun vierde Spelen. Chris, die op vijfjarige leeftijd een ongeluk kreeg waardoor zijn rechterbeen verlamd raakte, won eerder zilver in snowboardcross (2018) en zilver in banked slalom (2022). Dit jaar debutert hij op de piste als vader; zijn dochter Jane werd in 2024 geboren. Lisa snowboardt met een onderbeenprothese, stond tot ver in haar zwangerschap op haar board en keert terug met ambities om het zilver (snowboardcross) en brons (banked slalom) van 2018 om te zetten in goud.
Nieuwkomer Dean van Kooij (23) ontdekte parasnowboarden nadat een fietsongeluk zijn linkerarm verlamde; daarvoor groeide hij op met surfen in Chili. Zijn deelname in Milaan-Cortina is zijn Paralympisch debuut.
In het zitskiën vormen Jeroen Kampschreur (26) en Niels de Langen (27) de hoofdrolspelers. Kampschreur, geboren zonder scheenbenen, was eerder goudwinnaar (2018) en pakte in 2022 zilver op de supercombinatie; hij geldt als de grootste Nederlandse kanshebber op wintergoud. De Langen, die beide onderbenen verloor door meningokokkensepsis, komt voor de derde keer en wil de ontbrekende medaillekleur aan zijn collectie toevoegen (vier jaar geleden haalde hij zilver en brons).
De jongste in het team is para-alpine debutante Claire Petit (22), die in de categorie voor skiën op één been uitkomt; een sleutelbeenbreuk hield haar vier jaar geleden nog uit de wedstrijd. Barbara van Bergen (47) schakelde na een dwarslaesie en twee eerdere Paralympische medailles in rolstoelbasketbal om naar het zitskiën en staat voor haar tweede Winterspelen. Thijn Speksnijder (25), geboren met spina bifida occulta, bereikte via zitskiën de nationale top.
Samengevat: een mix van ervaren medaillejagers en frisse talenten vertegenwoordigt Nederland in Milaan-Cortina, met name Kampschreur en de parasnowboarders als grootste verwachtingen voor podiumplaatsen.