Papoea-rebellen doden Amerikaanse piloot: 'Boodschap aan andere landen'

In dit artikel:

Rebellen van het West-Papoea Nationaal Bevrijdingsleger (TPNPB) hebben in de Indonesische provincie Papoea een Amerikaanse piloot doodgeschoten en zijn vliegtuig in brand gestoken. Volgens luchtvaartmaatschappij PT AMA was het toestel juist bezig met een bevoorradingsvlucht met voedsel, medicijnen, brandstof en post, maar de separatisten betwisten dat en zeggen dat dergelijke vluchten ook Indonesische militairen zouden helpen.

Het slachtoffer is Nicholas Gosselin. De rebellen noemen de aanval een waarschuwing aan Indonesië, de Verenigde Staten en Nederland, omdat die landen volgens hen de kern van het conflict in Papoea negeren. Ze willen dat president Prabowo Subianto internationale onderhandelingen start over een mogelijke afscheiding van West-Papoea.

In een door de TPNPB verspreide video zijn gewapende strijders te zien met de Morgenstervlag, symbool van een onafhankelijk Papoea. De groep dreigt daarin ook met nieuwe aanvallen op vliegtuigen.

Het conflict in West-Papoea sleept al decennia voort. Het gebied was tot 1962 een Nederlandse kolonie en kwam daarna onder Indonesisch bestuur, terwijl het rijk is aan natuurlijke hulpbronnen waar separatisten zelf controle over willen. De strijders opereren al sinds de jaren zestig vanuit de jungle en beschikken de laatste jaren over zwaardere wapens; eerder werden ook buitenlandse piloten ontvoerd of gedood.