Palestijnen grootste groep nieuwkomers in Ter Apel: wat verklaart de stijging?
In dit artikel:
In Ter Apel vormen mensen met de categorie ‘onbekende nationaliteit’ sinds januari-maart 2026 drie maanden op rij de grootste groep nieuwe eerste-aanvragers, aldus cijfers van de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND). Waar eerder Syriërs en later Eritreeërs dominant waren, ging het in januari om 357, in februari om 391 en in maart om 319 aanvragen met deze aanduiding. De IND zegt dat veel van deze gevallen verband houden met ontbrekende documenten; in de praktijk blijkt het merendeel Palestijns te zijn.
De stijging begon vorig jaar: in het voorjaar van 2025 waren het nog enkele tientallen aanvragen per maand, nu enkele honderden. Een gelijkaardige ontwikkeling is zichtbaar in België, waar de CGVS meldt dat sinds 2024 veel asielzoekers Palestijnse herkomst hebben, vaak afkomstig uit Gaza en gebruikmakend van bestaande migratienetwerken.
Palestijnse vluchtelingen uit Gaza zijn vanwege de omstandigheden en gesloten grenzen vaker genoodzaakt om via Noord-Afrika naar Europa te reizen. Tijdens de eerste oorlogsmaanden van 2023 zouden zo’n 100.000 Palestijnen naar Egypte zijn gevlucht, vaak na het betalen van bemiddelaars, maar zonder formele vluchtelingenstatus en met beperkte toegang tot hulp. Dat leidt voor sommigen tot verdere doorreis naar Europa.
De erkenning van asielaanvragen voor Palestijnen is complex doordat veel van hen onder de bescherming van UNRWA vallen; alleen wanneer die bescherming ontbreekt komt vluchtelingenstatus in aanmerking. Voor Gazanen geldt dat UNRWA momenteel geen bescherming kan bieden, wat de kans op een toegewezen asielstatus vergroot. Voor gebieden als de Westelijke Jordaanoever blijft elke aanvraag een individuele afweging.
Lex Takkenberg, deskundige op Palestijnse vluchtelingen, verwacht dat de aantallen kunnen toenemen door verwoesting, uitzichtloosheid en afnemende internationale financiering van hulporganisaties zoals UNRWA. Tegelijk benadrukt hij dat het merendeel van de Palestijnen historisch in de regio blijft en dat een massale exodus naar Europa niet waarschijnlijk is.
De Europese instanties volgen ook conflicten in Iran en Libanon, maar zien nog geen significante stijging van aanvragen uit die landen. In Nederland zelf is de totale instroom de laatste jaren gedaald en stabiel; wel blijft Ter Apel onder druk staan: al maanden verblijven er ver boven de toegestane 2.000 asielzoekers door een vastgelopen asielketen.