Pakistan en Afghanistan kondigen kort staakt-het-vuren aan na grensgevechten

In dit artikel:

Pakistan en Afghanistan (onder leiding van de Taliban) hebben een tijdelijke wapenstilstand ingesteld die volgens de Taliban om 17.30 uur lokale tijd inging; Pakistan spreekt van een 48 uur durende gevechtspauze. Beide partijen benadrukken dat het bestand tot stand kwam op wederzijds verzoek en dat tijdens deze periode via constructieve dialoog naar een oplossing gezocht zal worden. De Taliban gaven hun troepen opdracht het bestand te respecteren, tenzij er sprake zou zijn van agressie.

De aankondiging volgt op een scherpe escalatie langs de grens dit weekend en opnieuw vannacht. Kort voor het staakt-het-vuren werden in een buitenwijk van Kabul grote rookwolken gezien na een Pakistaanse luchtaanval; de Taliban melden dat een tankwagen ontploft zou zijn. Ook in de Afghaanse provincie Kandahar, nabij de grensplaats Spin Boldak, voerde Pakistan luchtaanvallen uit; op sociale media circuleerden beelden van meerdere rookpluimen. Afgelopen zondag vielen bij grensgevechten tientallen doden en gewonden. De Taliban melden minstens twaalf burgerdoden bij recente gevechten; Pakistaanse functionarissen melden vier dode Pakistaanse burgers — deze meldingen zijn niet onafhankelijk geverifieerd.

Door de confrontaties zijn de grenzen gesloten en de handel vrijwel stilgelegd. Achtergrond is een langlopende gespannen verhouding: Pakistan verwijt Afghanistan dat het gewapende groepen zoals de Pakistaanse Taliban (TTP) opvangt; de Taliban ontkennen die beschuldigingen.