Pakistaanse rechter geeft christelijk meisje (13) mee aan moslim die haar ontvoerde

In dit artikel:

De zaak rond de 13-jarige christelijke Amber Nadeem heeft in Pakistan en daarbuiten grote verontwaardiging veroorzaakt. Amber verdween op 12 juni in Faisalabad, in de provincie Punjab. Haar familie beschuldigde de moslimman Mohsin Liaqat van ontvoering, gedwongen bekering tot de islam en een huwelijk met het meisje. De politie vond Amber terug en bracht haar aanvankelijk naar een beschermde opvang.

De rechtszaak draait vooral om haar leeftijd en de vraag of zij vrijwillig handelde. De familie zegt dat Amber 13 is en heeft daar documenten voor overgelegd. De verdediging bracht echter papieren in waarin staat dat zij in juni 2008 is geboren en dus meerderjarig zou zijn. Volgens haar ouders kunnen die documenten niet kloppen, omdat zij pas in 2012 trouwden. Amber verklaarde eerder dat familieleden van Liaqat haar onder druk hadden gezet om te zeggen dat ze volwassen was. Daarom gelastte een rechter een medisch leeftijdsonderzoek.

Voordat dat onderzoek was afgerond, accepteerde een hogere rechtbank op 25 juli een nieuwe verklaring waarin Amber zei dat ze vrijwillig moslim was geworden, uit eigen beweging met Liaqat was getrouwd en niet was ontvoerd. Rechter Rana Sohail verleende Liaqat borgtocht en liet Amber met hem meegaan. Mensenrechtenorganisaties betwijfelen of die verklaring vrij tot stand kwam en wijzen op mogelijke intimidatie. Die beschuldigingen zijn niet door de rechtbank vastgesteld.

Ambers moeder Nadia Nadeem en haar advocaten eisen dat de autoriteiten haar dochter opnieuw beschermen. De familie probeert het vermeende huwelijk ongeldig te laten verklaren en wil onderzoek naar mogelijk vervalste leeftijdsdocumenten. Zij stellen dat veiligheid en bescherming van een minderjarige zwaarder moeten wegen dan één betwiste verklaring.

De zaak past volgens belangenorganisaties in een breder patroon van ontvoering, gedwongen bekering en kindhuwelijken onder religieuze minderheden in Pakistan. Het Europees Parlement riep Pakistan onlangs op minderjarige slachtoffers beter te beschermen en dergelijke beschuldigingen grondig te onderzoeken.