Pakistaanse oud-premier Imran Khan en zijn vrouw moeten elk 17 jaar naar de cel

In dit artikel:

Het Pakistaanse gerecht heeft oud-premier Imran Khan en zijn vrouw Bushra Bibi elk 17 jaar cel opgelegd wegens het achterhouden van luxueuze staatsgeschenken. De veroordeling heeft betrekking op kostbare juwelen en horloges die zij in 2021 ontvingen van de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman tijdens een staatsbezoek; volgens aanklagers betaalde Khan voor een set Bulgari-sieraden slechts een fractie van de marktwaarde, terwijl de Pakistaanse wet toestaat dat dergelijke geschenken privé worden gehouden na betaling van een vergoeding.

De nieuwe straf wordt bovenop een eerdere veroordeling van 14 jaar uitgevoerd; Khan zit sinds augustus 2023 vast en de 17-jarige straf zal pas ingaan nadat die eerdere straf is uitgezeten. Tegen de voormalige cricketkampioen en oprichter van de grootste oppositiepartij Tehreek-e-Insaf lopen nog meer rechtszaken; hij ontkent alle beschuldigingen.

Khan (73) blijft populair bij veel kiezers ondanks zijn val uit het premierschap in 2022 en de opeenvolging van juridische procedures. Zijn partij en verdediging verwerpen het vonnis, noemen de procedure oneerlijk en spreken van een proces achter gesloten deuren waarin de verdediging volgens hen niet gehoord is. Aanhangers organiseren af en toe protesten om zijn vrijlating te eisen.