Pakawi in Olmen moet 16 dierenverblijven sluiten na aanhoudende problemen, minister Weyts: "Veel kansen gegeven"

In dit artikel:

In dierenpark Pakawi in Olmen moeten 16 dierenverblijven uiterlijk op 15 november voor bezoekers worden afgesloten. Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) nam die beslissing na aanhoudende problemen met de veiligheid, hygiëne en het welzijn van de dieren. Het park kreeg sinds 2021 verschillende maatregelen en actieplannen opgelegd, maar volgens Weyts waren de verbeteringen onvoldoende.

De erkenning van vijf verblijven wordt tijdelijk geschorst. Het gaat om de verblijven van een tijger, cheeta, palmgier, adders en een volière met ongeveer honderd vogels. Als de tekortkomingen structureel worden opgelost, kunnen die verblijven op termijn opnieuw openen. Voor elf andere verblijven trekt Weyts de erkenning in, omdat de problemen ernstiger zijn. Daar zitten onder meer giraffen, een hyena, bruine beer, krokodil, panters, servallen, stokstaartjes en uilen.

Volgens de minister zijn er op sommige plaatsen onvoldoende barrières tussen bezoekers en gevaarlijke dieren. Ook stelde de inspectie te kleine verblijven, gebrekkige schuilmogelijkheden, ongeschikte klimaatcondities en problemen met hygiëne en voedselvoorziening vast. De betrokken dieren moeten een nieuwe bestemming krijgen of het park moet de gebreken duurzaam herstellen en een nieuwe erkenningsprocedure doorlopen. Intussen moet Pakawi voor hun verzorging blijven instaan.

Het dierenpark hoeft niet volledig dicht: ongeveer honderd andere verblijven mogen openblijven. Pakawi kwam eerder al in opspraak; in 2017 sloot het park, toen nog Olmense Zoo, wegens overtredingen op het vlak van dierenwelzijn. Een nieuwe sluiting dreigde in maart, maar Weyts gaf het park toen nog een laatste kans. Zaakvoerder Tommy Pasteels bevestigt dat hij de beslissing heeft ontvangen, maar wil pas reageren nadat hij de brief grondig heeft bestudeerd.