'Pa Tokkie' Gerrie Ruijmgaart (73) overleden

In dit artikel:

Gerrie Ruijmgaart, beter bekend als "pa Tokkie", is overleden. De 73-jarige Amsterdammer werd door zijn familie op TikTok herdacht; daarin bedankten zij iedereen die hem door de jaren heen steunde en vroegen om privacy. Er is geen officiële doodsoorzaak bekendgemaakt; enkele jaren geleden werd bij Ruijmgaart keelkanker vastgesteld. Sindsdien ademde hij via een opening in zijn hals, wat praten moeilijk maakte.

De familie Ruijmgaart-Tokkie kwam begin deze eeuw in het publieke oog door een documentaire en later realityprogramma’s rond een uit de hand gelopen burenruzie. De naam Tokkie ontwikkelde zich in de loop der jaren tot een scheldwoord voor asociaal gedrag en belandde zelfs in de Dikke Van Dale. In een recentere documentaire vertelden familieleden hoe schadelijk die negatieve beeldvorming voor hen was geweest: moeilijkheden bij werk, school en het vinden van woonruimte stonden centraal. Gerrie zelf nam de aandacht naar eigen zeggen lichter op: "Ik ben nog nooit uitgelachen door het hele land, hoor."

De zaak leidde ook tot politieke aandacht: in 2016 gebruikte premier Mark Rutte de term 'tokkie' in de Tweede Kamer, wat uiteindelijk tot excuses aan een lid van de familie leidde en de belofte dat hij hun achternaam niet als scheldwoord zou gebruiken.