Overname Pukkelpop mogelijk onwettig: mededingingsautoriteit eist tijdelijke onafhankelijkheid

In dit artikel:

De onderzoeksdienst van de Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) stelt dat de geplande overname van festival Pukkelpop door Live Nation mogelijk in strijd is met de mededingingsregels. De dienst vraagt dat Live Nation het festival voorlopig volledig zelfstandig laat opereren — ook wat ticketprijzen, programmatie en de keuze van boekingskantoren betreft — totdat er een definitieve beslissing is over de overname.

Het auditoraat voerde een uitgebreid vooronderzoek uit en concludeert dat Live Nation door zijn activiteiten als concertorganisator, ticketverkoper en zaaluitbater een te grote machtspositie kan verwerven, waardoor gezonde concurrentie in het Belgische festivallandschap in het gedrang komt. Auditeur-generaal Damien Gerard waarschuwt dat dat kan leiden tot prijsstijgingen en een vertekende programmering ten gunste van Live Nation-artiesten. Live Nation heeft elders — onder meer in de Verenigde Staten — al te maken gehad met kritiek en juridische procedures rond zijn marktpositie.

Het Mededingingscollege van de BMA moet binnen twee maanden beslissen of de voorgestelde tijdelijke maatregel nodig is; de definitieve uitspraak over de overname wordt begin volgend jaar verwacht. Er bestaat ook nog de mogelijkheid dat Live Nation en de BMA vooraf een regeling treffen.