Overleden Venetiaan geprezen als hardwerkende, integere oud-president Suriname

In dit artikel:

In Paramaribo reageren mensen geschokt en vol waardering op het overlijden van oud-president Ronald Venetiaan (89). Op straat zegt een man: "Hij werkte niet 24, maar wel 48 uur per dag", een vrouw voegt toe dat Suriname een eerlijk en integer man verliest. Zowel in Suriname als in Nederland klinkt vooral lof voor zijn jarenlange inzet.

Venetiaan, de langstzittende president van het land, overleed gisteren. Familie ontvangt condoleances en heeft laten weten dat er geen staatsbegrafenis komt — een wens van Venetiaan die de regering naar verluidt respecteert. Journaliste Ank Kuipers, die hem vaak sprak, omschrijft hem als "een fatsoenlijke en integere nationalist", maar zegt ook dat hij niet vrijwas van kritiek: zijn eenvoudige, bedachtzame stijl werd soms als traag ervaren en hij kon door de fragiele coalitie niet altijd afrekenen met corrupte bewindslieden.

Politiek werd Venetiaan geprezen om maatregelen waarmee hij de economie probeerde te herstellen en om het versterken van democratische instituties. Hij begon zijn loopbaan in het onderwijs (directeur van de oudste middelbare school), was minister van Onderwijs, parlementslid en bekleedde in totaal vijftien jaar het presidentschap, waarbij hij meerdere keren moeilijke keuzes moest maken om het land bestuurbaar te houden. Demissionair premier Schoof prees hem als een markante en geliefde Surinamer.