Overleden acteur Val Kilmer dankzij AI te zien in nieuwe film

In dit artikel:

Val Kilmer, die een jaar geleden overleed aan complicaties van een longontsteking, verschijnt postuum in de film As Deep As The Grave dankzij een AI-reconstructie. Kilmer was in 2020 gecast als de katholieke priester Father Fintan, maar door vertragingen door de coronapandemie en zijn verergerende keelkanker was hij drie jaar later te ziek om te acteren. Regisseur Coerte Voorhees nam, in samenspraak met Kilmer en zijn familie, het besluit om een AI-model van de acteur te gebruiken: “Hij wilde deze rol dolgraag spelen,” zei Voorhees over Kilmers wens om bij het project betrokken te blijven.

De digitale Kilmer is opgebouwd uit bestaand filmmateriaal en familiearchieven; ook eerdere opnames van zijn stem dienden als basis voor de dialogen, aangezien Kilmer de laatste jaren nauwelijks meer kon praten door een buisje in zijn luchtpijp. Dat beperkte spreken was al zichtbaar in zijn bijrol in Top Gun: Maverick, waar zijn personage via een computer communiceerde.

As Deep As The Grave vertelt een waargebeurd verhaal over archeologen in Arizona die op zoek gaan naar artefacten die de geschiedenis van de Navajo kunnen verhelderen. Naast de digitale verschijning van Kilmer spelen Abigail Lawrie, Tom Felton en Abigail Breslin de hoofdrollen. Het project illustreert zowel technische mogelijkheden als de ethische vragen rond het gebruik van AI om overleden acteurs opnieuw op het scherm te brengen, zeker wanneer familie en artiest zelf toestemming hebben gegeven.