Overijssel stemt in met verhuren en afstoten Twente Airport

In dit artikel:

Een groep regionale ondernemers krijgt waarschijnlijk vanaf volgend jaar de kans om Twente Airport bij Enschede te exploiteren. De Overijsselse Staten stemden donderdag met ruime meerderheid in met deze koers, nadat een dag eerder al was gedebatteerd over de toekomst van het verliesgevende vliegveld. Provincie Overijssel en de gemeente Enschede zijn nu nog samen eigenaar, maar de provincie wil zich na de verhuur terugtrekken als mede-eigenaar.

Twente Airport draait structureel een tekort van bijna een half miljoen euro per jaar en wordt gebruikt voor zakelijke vluchten, het ontmantelen van oude toestellen en testvluchten; Defensie oefent er bovendien op de voormalige vliegbasis. Ondanks de wens om af te stoten, blijft de overheid wel meebetalen aan groot onderhoud: de 3 kilometer lange start- en landingsbaan moet worden vernieuwd, een klus van zeker 10 miljoen euro. Overijssel reserveert daarvoor 5,7 miljoen euro, terwijl de ondernemers een derde van de kosten betalen en ook Enschede bijdraagt.

Vooral GroenLinks en PvdA waren kritisch op het blijven investeren van publiek geld, maar gingen alsnog akkoord nadat de ondernemers moesten toezeggen 3 miljoen euro startkapitaal in te brengen. Een eerdere eis dat zij de publieke onderhoudskosten later zouden terugbetalen, blijkt volgens het provinciebestuur niet haalbaar. VVD-gedeputeerde Erwin Hoogland benadrukt dat het vliegveld volgens hem bedrijvigheid aantrekt en daarom niet moet verdwijnen, maar dat de provincie wel netjes uit het eigenaarschap wil stappen. Die ontvlechting met Enschede kan naar verwachting nog zeker twee jaar duren. Volgens meerdere partijen is doorgaan in huidige vorm te duur en is overdracht aan een marktpartij de enige realistische uitweg.