Overheid neemt oppositiegezinde tv-zender over in Turkije: "Donker hoofdstuk voor persvrijheid"

In dit artikel:

De Turkse politie viel in Istanbul het hoofdkantoor van Halk TV binnen en onderbrak de live-uitzendingen. De regering stelde vervolgens een regeringscommissaris aan om de oppositiegezinde zender te beheren. Over hervatting van de uitzendingen is nog geen akkoord bereikt; het is onduidelijk wat de ingreep betekent voor de medewerkers en de redactionele koers.

Tegen zenderdirecteur Cafer Mahiroglu loopt volgens de Turkse autoriteiten een onderzoek naar fraude bij openbare aanbestedingen, omkoping en witwassen. Er zijn arrestatiebevelen tegen zeventien mensen uitgevaardigd, van wie er elf zijn opgepakt. Mahiroglu, die in het buitenland verblijft, ontkent de beschuldigingen en noemt de actie politiek gemotiveerd. Halk TV is het vijfde grote Turkse nieuwsmedium dat onder toezicht van een regeringscommissaris wordt geplaatst.

De inval viel samen met de start van de verdediging van Ekrem İmamoğlu, de gevangengezette burgemeester van Istanbul en een belangrijke politieke rivaal van president Recep Tayyip Erdogan, in een omvangrijk corruptieproces. De Turkse Journalistenbond vermoedt daarom dat de timing bedoeld was om kritische berichtgeving over de zaak te beperken. Oppositieleden, journalisten en medewerkers protesteerden bij het gebouw; in het parlement hielden oppositieleden een demonstratie met blinddoeken en afgeplakte monden.

De regerende autoriteiten zeggen dat de rechterlijke macht onafhankelijk is, maar hebben nog geen openbare toelichting op de overname gegeven. Oppositiepartij CHP en persorganisaties veroordelen de maatregel als een nieuwe aanval op de persvrijheid. Volgens Reporters Sans Frontières staat Turkije 163e van 180 landen op de persvrijheidsranglijst en krijgen onafhankelijke media er geregeld te maken met boetes, rechtszaken, censuur en andere beperkingen.