Overburen Jan (65) en Jan (68) uit Slochteren gaan al 50 jaar samen naar de TT Assen. 'Het mooiste weekend van het jaar'
In dit artikel:
Jan Dijk (65) en Jan Wiltjen (68) uit Slochteren delen al vijftig jaar een bijzondere traditie: jaarlijks bezoeken zij samen de TT in Assen, een evenement dat voor hen het hoogtepunt van het jaar vormt. Het huis van Dijk weerspiegelt hun passie, met een kamer vol TT-memorabilia zoals bierglazen, posters, pins en promotiematerialen, zelfs het behang ademt het motorthema. Een opvallend onderdeel van de verzameling is een hoek gewijd aan Valentino Rossi, met merchandise en foto's van diens afscheid in Valencia.
De TT-geschiedenis van Dijk begon in 1974 toen hij als 14-jarige met zijn vader voor het eerst naar het racefestijn ging. Daarna trok hij ieder jaar met zijn buurman Wiltjen op pad, ongeacht het weer. Een memorabele gebeurtenis was in 1991, toen hevige regenval de weilanden rondom het circuit onder water zette, waardoor parkeren op de snelweg nodig werd. De mannen kwamen vast te zitten in het drassige veld en moesten met hulp van een boer tegen betaling van 25 gulden bevrijd worden—een kleine anekdote die hun vijftigjarige vriendschap kleurt.
In 1977 miste Dijk de TT doordat zijn moeder vond dat hij niet mee mocht vanwege de situatie rond de broer van Wiltjen die een zonnesteek had gekregen. Dat jaar maakte Wil Hartog geschiedenis als eerste Nederlandse winnaar in de koningsklasse, een gebeurtenis waar Dijk sindsdien elk jaar mee wordt geplaagd. Wiltjen beleefde dat moment wel live mee, een herinnering die voor hem onuitwisbaar is.
Jarenlang zaten ze op de Rossi-tribune, waar de sfeer fantastisch was maar waar legendes als de gele rook het zicht op de race vaak belemmerden. Tegenwoordig vinden ze dat het racen minder spannend is door dominante teams en vooral Spaanse coureurs, en dat commercie te nadrukkelijk de overhand heeft gekregen. Toch blijft de TT het mooiste weekend van het jaar, een tijd waarin ze samen genieten van hun gedeelde passie en herinneringen ophalen. Voor hen staat het evenement niet alleen symbool voor motorsport, maar ook voor vriendschap en traditie.