Outsider Daan Soete stoomde zich met "topfitte" Wout van Aert klaar voor BK gravel: "Ik verwacht geen cadeaus van hem"

In dit artikel:

Meer dan 1.300 renners nemen zondag in Grobbendonk deel aan het Belgisch kampioenschap gravel. Bij de mannen is Wout van Aert de uitgesproken topfavoriet. Hij bereidde zich de voorbije weken onder meer in Livigno voor, samen met zijn boezemvriend en streekgenoot Daan Soete.

Soete, die in 2024 zilver won en vorig jaar zesde werd, verkeert naar eigen zeggen in goede vorm. Hij won onlangs de Heathland-race in Maasmechelen na een hoogtestage en mikt op een plaats voorin, al blijft gravel volgens hem onvoorspelbaar omdat renners technische problemen zelf moeten oplossen.

Van Aert miste door een elleboogblessure de Tour, maar won daarna drie ritten en het eindklassement in de Ronde van Denemarken. Volgens Soete is hij opnieuw scherp. Ondanks de Vuelta-start van volgend weekend ziet Soete weinig extra risico in het BK, omdat de renners op het technische parcours snel in kleine groepen of alleen rijden.

Het parcours wordt pas zaterdagavond officieel bekendgemaakt, maar zou veel versmallingen tellen en weinig hoogtemeters hebben. Soete verwacht een zware wedstrijd die tussen een gravelkoers en een voorjaarsklassieker in ligt. Naast Van Aert en Soete rekent hij onder anderen op Tim Merlier, Niels Vandeputte, Laurens Sweeck, Jente Michels, Timothy Dupont en Laurenz Rex. Van een vooraf afgesproken samenwerking tussen de vrienden is geen sprake; cadeaus zullen er volgens Soete niet worden uitgedeeld.