Oudste sportschool van Rotterdam dreigt te verdwijnen na 52 jaar: 'Alsof we in een slechte film beland zijn'

In dit artikel:

Na ruim twintig jaar beëindigt Stichting Thorbecke Trainingsaccommodatie het huurcontract van Stoker Fitness, de oudste sportschool van Rotterdam, wat dreigt te leiden tot de sluiting van deze buurtvoorziening. De sportschool, opgericht in 1971 door Jan Willem Stoker en sinds 22 jaar gevestigd aan de Prinsenlaan in de Alexanderpolder, is niet alleen een plek voor sportbeoefening, maar ook een sociaal ontmoetingspunt voor jong en oud in een wijk die al kampt met dalende voorzieningen. Vooral voor senioren, die er meerdere keren per week samen trainen en napraten, is de sportschool van grote waarde.

De verhuurdersorganisatie wil de locatie gebruiken voor uitbreiding van de nabijgelegen Thorbecke Talentschool, die ruimte nodig heeft voor circa 1500 leerlingen van basisschool tot voortgezet onderwijs in het kader van de Rotterdamse Campus. De familie Stoker geeft aan dat de opzegging onverwacht kwam en dat er te weinig tijd was om een alternatieve locatie te vinden. Ondanks bezwaar en een lopend beroepsproces vreest eigenaar Willem Jan Stoker voor het verlies van zijn onderneming en het wegvallen van een maatschappelijke functie in de wijk. Stichting BOOR, waar de school onder valt, benadrukt dat de plannen al twee jaar bekend zijn en dat men het conflict juridisch wil beslechten. De mogelijke sluiting van Stoker Fitness roept zorgen op over het behoud van een verbindende sportplek in een wijk waar andere sociale ontmoetingsplaatsen inmiddels zijn verdwenen.