Oudste ijsbeer van Nederland (32) overleden in Ouwehands Dierenpark

In dit artikel:

De 32-jarige ijsbeer Huggies is woensdag in Ouwehands Dierenpark in Rhenen ingeslapen. Huggies leefde sinds 1994 in het park nadat ze als jong dier zonder moeder in het wild was gevonden. Door ernstige ouderdomsklachten — waaronder gesleten gebit, vergevorderde artrose en gewichtsverlies ondanks aangepaste voeding — en onvoldoende pijnstilling besloten verzorgers tot euthanasie.

Huggies speelde een belangrijke rol in het internationale fok- en managementprogramma voor ijsberen doordat haar 'wilde' afkomst extra genetische diversiteit bracht. Ze kreeg elf welpen, waaronder een drieling, en liet inmiddels nageslacht en achterkleinkinderen achter. Ter context: ijsberen in dierentuinen worden doorgaans 30–35 jaar, in het wild gemiddeld rond 25 jaar.