Oudste bekende 'octopus' blijkt helemaal geen octopus te zijn

In dit artikel:

Een fossiel van ongeveer 300 miljoen jaar oud dat lange tijd werd bestempeld als de vroegst bekende octopus, blijkt geen octopus maar een voorouder van de nautilus te zijn. Dat concluderen onderzoekers van de Universiteit van Reading na nieuw onderzoek naar het in de Verenigde Staten gevonden exemplaar waarvan eerste resultaten al in 2000 waren gepubliceerd. Belangrijk bewijs waren klein tandachtige structuren op het fossiel die overeenkomen met die van een versteende nautilus die op dezelfde vindplaats is aangetroffen. Waarschijnlijk is het dier wekenlang deels ontbonden voordat het gefossiliseerd werd, waardoor zachte delen en losse onderdelen zodanig veranderd raakten dat eerder waarnemers acht armen en vinnen meenden te zien. De herclassificatie levert het oudste bekende bewijs van een nautilus op en helpt ook het tijdsbeeld te verscherpen van wanneer octopussen uiteindelijk voor het eerst verschenen.