Ouders zoeken zelf overnemer voor school in Aalst die dreigt te moeten sluiten

In dit artikel:

In Aalst starten ouders van basisschool De Zonnebloem in Meldert een eigen offensief om de school te redden nadat het stadsbestuur heeft beslist de school te sluiten wegens te weinig inschrijvingen. Schepen Matthias De Ridder (N-VA) kondigde vorige week aan dat De Zonnebloem al langere tijd onder het vereiste minimum van 16 kleuters zit en daardoor mogelijk zijn Vlaamse subsidies verliest; de sluiting is gepland vanaf 1 september 2026. Er was eerder een oproep om vóór de deadline van 28 november minstens 16 inschrijvingen te behalen, maar het aantal bleek onvoldoende.

Tijdens een rumoerig overleg tussen schepen, leerkrachten en ouders bleek dat De Ridder de sluitingsbeslissing niet terugdraait, ook niet als het vereiste aantal later nog gehaald zou worden. De ouders antwoorden met eigen actie: ze onderzoeken fusies met nabijgelegen scholen of aansluiting bij een andere onderwijskoepel om de schoolgroep en leerlingen samen te houden, mogelijk onder een andere vlag.

De discussie escaleerde toen bekend raakte dat De Ridder persoonlijk bij een gezin thuis navraag deed over hun inschrijving en die inschrijving vervolgens schrapte — een stap die ervoor zorgde dat het aantal leerlingen net onder de drempel viel. De schepen verklaart dat hij door tegenstrijdige informatie en tijdsdruk zelf feiten ging controleren om te voorkomen dat de stad later de subsidie zou moeten terugbetalen.