Ouders laten brein overleden peuter invriezen in hoop op toekomstig nieuw leven

In dit artikel:

Tweejarig meisje Matheryn “Einz” Naovaratpong overleed in januari 2015 aan een zeldzame, agressieve vorm van hersenkanker nadat artsen kort na haar tweede verjaardag de diagnose stelden; behandelingen (tien operaties, twaalf chemokuren en twintig bestralingen) konden de ziekte niet stoppen en ze stierf vlak voor haar derde verjaardag thuis, omringd door familie. Haar ouders, Sahatorn en Nareerat — beiden medisch ingenieurs — lieten direct na het overlijden haar hoofd en hersenen cryogeen bewaren bij Alcor in Arizona. Een speciaal team koelde haar lichaam snel af, verving het bloed door cryoprotectanten (“antivries”) om weefselschade te beperken, waarna in de VS haar brein werd verwijderd en opgeslagen in vloeibare stikstof op ongeveer −196 °C. Daarmee is Einz de jongste bekende persoon van wie het brein zo bewaard is.

Hun keuze is vastgelegd in de documentaire Hope Frozen (2019); de ouders noemen hun vertrouwen in toekomstige technologieën en verwijzen naar de rol van medische innovatie (hun kinderen zijn via ivf verwekt). Hoewel ze erkennen dat terugkeer onwaarschijnlijk is, kiezen ze voor deze optie uit hoop en rouwverwerking — en overwegen zelf later ook cryopreservatie. Het verhaal illustreert de emotionele motieven achter cryonische praktijken en raakt aan de wetenschappelijke en ethische onzekerheden: herstel van ingevroren weefsels blijft tot nu toe speculatief en niet bewezen.