Oud-wielrenner en ploegleider Walter Godefroot op 82-jarige leeftijd overleden

In dit artikel:

Walter Godefroot, de Oost-Vlaamse wielergrootheid bij wie men vaak sprak van "de Vlaamse bulldog", is op 82‑jarige leeftijd overleden. Als profrenner (midden jaren 1960 tot eind jaren 1970) boekte hij talrijke klassiekeroverwinningen — onder meer Luik‑Bastenaken‑Luik (1967), Ronde van Vlaanderen (1968, 1978), Parijs‑Roubaix (1969) en Gent‑Wevelgem (1968) — en won hij tien etappes in de Tour de France. Hij pakte brons in de wegrit op de Olympische Spelen van 1964 en was in 1975 de eerste die de legendarische sprint op de Champs‑Élysées naar zich toetrok.

Na zijn loopbaan werd Godefroot succesvol ploegleider bij teams als IJsboerke, Capri‑Sonne (met Patrick Lefevere), Lotto, Team Telekom en T‑Mobile. Met Telekom behaalde hij grote overwinningen, waaronder Tourzeges met Bjarne Riis en Jan Ullrich en twee Vueltatitels, en bouwde het team mee uit tot een wereldtop. De laatste jaren kampte hij met de ziekte van Parkinson en leefde hij teruggetrokken.