Oud-voetbalprof Theo ten Caat uit Hollandscheveld: 'Liever in het Louvre dan bij Real Madrid'
In dit artikel:
Theo ten Caat (60) uit Hollandscheveld, oud-prof die onder meer voor FC Twente, Vitesse, FC Groningen, Veendam en drie jaar voor Aberdeen speelde, heeft zich naast voetbal ontwikkeld tot begenadigd tekenaar en schilder. Waar presentator Mart Smeets ooit beloofde een werk van hem te kopen, is dat nooit gebeurd, maar Ten Caat kan hem dat niet kwalijk nemen. Voor de presentatie van een boek over de Nederlandse spelersgroep bij Aberdeen maakte hij recent een impressionistische weergave van het Pittodrie Stadium; dat doek bracht bij een liefdadigheidsveiling 600 pond op.
Tekenen en schilderen waren steeds een uitlaatklep tijdens zijn loopbaan: vooral in Groningen en Twente maakte hij veel werk, vaak winterlandschappen waarbij hij experimenteerde — bijvoorbeeld met koffie op karton en aquarelpapier — en royaal buiten de lijntjes kleurde. Zijn openhartigheid en eigen visie trokken de aandacht van schrijver Nick Brown, die een boek over de vijf Nederlanders bij Aberdeen (onder wie Peter van de Ven, Hans Gillhaus, doelman Theo Snelders en Willem van der Ark) maakte.
Ten Caat is kritisch over het moderne voetbal. Hij noemt het professioneel voetbal veranderlijk en commercieel — het Bosman-arrest noemt hij een "crime" omdat het de boel een circus zou hebben gemaakt — en hekelt de enorme stafraden, prestatiecoaches en de huidige transferwaarden. Ook kijkt hij terug op trainer- en clubervaringen met scepsis: bij Aberdeen voelde hij zich bijvoorbeeld onvoldoende gesteund door manager Willie Miller, en hij betreurt enkele loopbaankeuzes, zoals de overstap naar Aberdeen en het afronden van zijn carrière bij Veendam. Tegelijk erkent hij dat zijn tijd in Schotland zijn leven heeft verrijkt.
Na zijn spelersloopbaan behaalde hij een UEFA A-diploma en is hij trainer van FC Klazienaveen, een rol die hij met plezier vervult. Buiten voetbal blijft zijn kunstinteresse groot; reizen zoals een bezoek aan het nationale museum in Beiroet geven hem inspiratie en bevestigen zijn overtuiging dat schilderkunst verhalen en duurzaamheid biedt waar voetbal vluchtig is.