Oud-voetballer en tv-persoonlijkheid Nathan Rutjes zapt door het leven: 'Voorrecht om aan 'Wie is de mol' en 'De verraders' mee te doen'
In dit artikel:
Nathan Rutjes (41) werd landelijk bekend nadat een nabespreking in de catacomben van een Roda JC–Heerenveenwedstrijd zijn positieve houding uitlichtte: terwijl zijn club snel twee rode kaarten kreeg, nam hij het op voor teamgenoten en betoogde dat ze nog kans maakten als ze bleven knokken. Die houding leverde hem tv-optredens op in De Wereld Draait Door en een vaste rubriek bij RTL Late Night; inmiddels presenteert hij Zappsport en werkt hij als coördinator en trainer in de onderbouw bij Sparta.
Rutjes, die veertien jaar betaald voetbal achter de rug heeft, begon zijn loopbaan bij amateurs en werkte eerst als revalidatiecoach en spinningdocent. Als prof zag hij deuren opengaan die hij probeerde te benutten voor maatschappelijke projecten. Bij Roda JC was die inzet groot: de prijs ‘maatschappelijke speler van het jaar’ bracht 50.000 euro op die hij beschikbaar stelde voor onder meer het jeugdsportfonds, Kika, cliniclowns en Roda’s maatschappelijke tak. De KNVB benoemde hem tot ambassadeur en gaf hem een coachingspakket; hij volgt de opleiding trainer-coach 4 en kiest bewust voor de onderbouw bij Sparta om jonge spelers in een veilig klimaat levenslessen mee te geven.
Privé maakte Rutjes een zware periode mee toen zijn vrouw rondom de geboorte van zoon Lavezzi het HELLP-syndroom kreeg. De situatie dwong hem prioriteiten te stellen; zijn toenmalige trainer René Trost gaf hem vrij spel om bij zijn gezin te zijn, ondanks sportieve ambities bij MVV. Lavezzi doet het goed: hij voetbalt bij Sparta Onder-14 en toont interesse in presenteren.
Buiten het voetbal nam Rutjes deel aan televisieprogramma’s als Wie is de Mol en De Verraders; hij geniet van Zappsport, waar hij Ron Boszhard opvolgt en wekelijks met olympiërs en kinderen in aanraking komt. Zijn plannen voor een kinderboekserie zijn er, maar liggen tijdelijk stil vanwege zijn drukke schema. Kenmerkend voor Rutjes is zijn optimistische instelling en maatschappelijke betrokkenheid: zowel op het veld als op tv zoekt hij manieren om sport en opvoeding te verbinden.