Oud-Veendam-speler Johnny Jansen (50) maakt als als trainer van Bali United de gekste avonturen mee. 'Het is een voorrecht dat ik hier mag werken'

In dit artikel:

Johnny Jansen (50), voormalig trainer bij SC Heerenveen en PEC Zwolle, werkt sinds dit seizoen als hoofdtrainer van Bali United en woont in Sanur, Bali. Hij reist meestal per scooter naar het trainingscomplex dat pal aan de Indische Oceaan ligt, omgeven door palmbomen en met uitzicht op Nusa Lembongan. De exotische omgeving en het klimaat vormen een groot contrast met Nederland, en Jansen zegt zelf dat hij vooral een klus zocht waarin alles anders zou zijn — precies dat ervaart hij dagelijks.

Jansen is niet alleen: ex-Heerenveen-spelers Jeffrey Talan (als assistent) en Ronnie Pander behoren tot zijn technische staf. Talan heeft Balinese wortels en ziet zijn werk als een manier iets terug te doen voor het Indonesische voetbal; Pander geniet van het leven in de tropen en de sportieve routine. Samen combineren ze professioneel werk met het avontuur van reizen door een uitgestrekte en vaak onvoorspelbare competitie.

De praktijk op Bali en in de Indonesische competitie verschilt sterk van Nederland. De trainingsfaciliteiten van Bali United zijn uitstekend — negen velden en een moderne gym — maar logistiek en organisatie zijn soms haperend: velden worden regelmatig gebruikt voor evenementen of marathons, spelers worden vaak uitgezonden naar bondstrainingen waardoor de club talenten veel mist, en nationale belangen gaan boven clubbelangen. Jansen ervaart dat afspraken en gedragingen anders zijn dan hij gewend is; flexibiliteit en relativeringsvermogen zijn essentieel.

Reizen binnen Indonesië levert kleurrijke en soms bizarre ervaringen op: busritten door de jungle, chaos in het verkeer van Bali waarvoor de staf de scooter prefereert, en incidenten zoals een escorte om een vlucht te halen of een horde hooligans op scooters rond een spelersbus. Ook op het complex zijn eigenaardigheden: dode mussen die van de daken vallen en zelfs een slang van drie meter die door medewerkers wordt afgevoerd. Toch waardeert Jansen de warmte van de ontvangst en de humor van de lokale cultuur.

Culturele tradities spelen een rol in de voorbereiding van het team. Voorafgaand aan het seizoen brachten spelers en staf een bezoek aan de Pura Besakih, de Moedertempel aan de flanken van vulkaan Agung, waar rituelen en gebeden voor gezondheid en sportief succes deel uitmaakten van de teamactiviteit. Jansen vond het indrukwekkend om als deelnemer de ceremonies mee te maken en zag hoe geloof in karma onderdeel is van de prestatiedrijfveer.

Op sportief vlak bevindt Bali United zich in de middenmoot van de Indonesische competitie — volgens Jansen vergelijkbaar met een middenmoter in de Nederlandse eerste divisie — maar de ambities van eigenaar Yabes Tanuri en broer Pieter zijn hoger. Blessures en gebrek aan een efficiënte spits vormen knelpunten. Desondanks leverde de ploeg een opmerkelijke zege bij koploper Borneo op, wat de clubleiding en supporters positief stemde. Tegelijkertijd levert een wedstrijd als het 0-0 duel tegen degradatiekandidaat Persis Solo frustratie op: de ploeg creëert kansen maar mist scorend vermogen, en het niveau van arbitrage en theatraal gedrag op het veld irriteert Jansen soms.

Organisatorisch wil Jansen vooruitgang boeken: hij heeft geïntroduceerd datagedreven werken met video-analyses en individuele trainingsprogramma’s om jonge spelers beter te ontwikkelen. Tegelijk pleit hij voor structurele investeringen in scouting en selectiebeleid; op dit moment krijgt de club veel kandidaatschermen via zaakwaarnemers en YouTube, wat niet altijd leidt tot gerichte versterkingen.

Privé is de afstand naar Nederland voelbaar. Jansen’s partner en dochter wonen in Assen; het gezin bezocht Bali kort, maar een eventuele langdurige verlenging van zijn contract zou pas serieus zijn als het gezin meekomt. Dagelijkse videoberichtjes aan zijn dochter en af en toe een terugkeer naar Nederland illustreren het gemis. Jansen heeft al een huis in Assen, maar noemt dat momenteel meer een vakantiewoning.

De club wordt geleid door de excentrieke gebroeders Tanuri, die veel beslissingsmacht hebben en nationale belangen voorrang geven. Jansen staat open voor een contractverlenging, mits er ook stappen worden gezet in scouting en professonaliteit, zodat prestaties op termijn beter aansluiten bij de ambities. Na een halfjaar op Bali is hij overtuigd van de waarde van deze stap: het werk combineert voetbaltechnische uitdagingen met een rijke culturele ervaring en voelt voor hem als een avontuur dat hij wilde meemaken.