Oud-UEFA-baas Platini haalt uit naar Infantino: 'Hij is een autocraat geworden'
In dit artikel:
Michel Platini heeft in een interview met The Guardian fel uitgehaald naar FIFA-voorzitter Gianni Infantino. De oud-UEFA-voorzitter en drievoudig Ballon d'Or-winnaar zegt dat Infantino sinds de pandemie steeds autocratischer opereert en dat er minder democratie is dan ten tijde van Sepp Blatter.
De persoonlijke en bestuurlijke voorgeschiedenis speelt mee: Infantino was van 2009 tot 2015 Platini's plaatsvervanger bij de UEFA. Volgens Platini was hij een capabele nummer twee, maar niet geschikt als leider; hij zou een voorkeur hebben voor rijke en machtige figuren. Critici hebben Infantino eerder beschuldigd van machtsmisbruik, onder meer vanwege zijn nauwe banden met voormalig president Donald Trump. Infantino introduceerde een door hem toegekende FIFA-vredesprijs die aan Trump werd gegeven, iets wat volgens tegenstanders vooral bedoeld was om Trump gunstig te stemmen met het oog op het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Infantino verscheen ook naast tientallen staats- en regeringsleiders tijdens een vredestop over Gaza in Egypte.
Platini haalt ook oude wonden op: hij en Blatter werden in 2015 geschorst vanwege een betwiste betaling van 1,8 miljoen euro; vorig jaar werden zij in hoger beroep door een Zwitserse rechtbank vrijgesproken van corruptie. Platini zegt dat hij gedoemd was om FIFA-voorzitter te worden, en noemt de schorsing een politiek gemotiveerd onrecht. Hij beschouwt Infantino niet als een van zijn vroegere verraders—Infantino zou vooral van de situatie geprofiteerd hebben omdat hij zelf naar het voorzitterschap van de UEFA ambieerde—maar vindt dat de huidige FIFA-leiding te weinig hart voor de sport heeft. Over Blatter zegt Platini dat diens grootste fout eeuwige machtshonger was, maar dat hij wel goed was voor het voetbal.
Als oplossing pleit Platini voor meer oud-profvoetballers in bestuurlijke functies. Zulke kandidaten zouden volgens hem vernieuwing, gezonde concurrentie en betere bescherming van de sport kunnen brengen.