Oud-Tour de France-winnaar Bradley Wiggins over drugs, seksueel misbruik en doping: 'Ik snoof cocaïne van mijn olympische medaille'
In dit artikel:
Bradley Wiggins (45), voormalig Tour de France-winnaar en vijfvoudig olympisch kampioen, doet in een interview met The Times open boek over een jarenlange drugsverslaving, jeugdtrauma’s en financiële ondergang, voorafgaand aan de publicatie van zijn autobiografie The Chain op 23 oktober. Na zijn afscheid van het profwielrennen in 2016 raakte hij de grip op zijn leven kwijt: hij raakte verslaafd aan cocaïne, sliep op parkbanken, belandde in een crackhouse in Middlesbrough en zegt dat de verslaving hem “bijna het leven kostte”. Volgens Wiggins snoof hij in piekperiodes extreem veel en was hij jarenlang voortdurend high; hij beschrijft ook een dieptepunt waarbij hij van zijn olympische gouden medaille coke nam.
De val van Wiggins vertakt zich deels naar zijn jeugd: hij vertelt dat hij op dertienjarige leeftijd seksueel is misbruikt door zijn toenmalige coach Stan Knight tijdens een stage in Dorset, en dat een ploegmaat hetzelfde meemaakte. Knight overleed in 2003 en werd nooit vervolgd; Wiggins zegt nu toch een mate van afsluiting en rust te hebben gevonden.
Financieel raakte hij vorig jaar aan de grond toen zijn bedrijf failliet ging en hij naar verluidt bijna een miljoen pond schuld had, waardoor hij zijn huis verloor en tijdelijk bij vrienden moest verblijven. Inmiddels zegt hij stabieler te zijn: hij heeft werk, een nieuw huis en verdient meer dan de afgelopen jaren. Wiggins bekent dat hij nog bang is voor terugval en vermijdt alcohol uit angst dat dat een kettingreactie zou kunnen ontketenen.
Opvallend is zijn dankbaarheid richting Lance Armstrong; Wiggins noemt hem “een geschenk uit de hemel” voor de steun die hij ontving. Over de langdurige dopingcontroverse rond Team Sky en zijn eigen medische vrijstellingen blijft hij cryptisch: hij suggereert dat er grotere belangen speelden en dat hij door de ploeg is ‘geofferd’, en voorspelt dat de waarheid nog boven water zal komen.