Oud-president Hollande blikt bij VRT NWS terug op 10 jaar aanslagen Parijs: "Ze hebben ons niet klein gekregen"
In dit artikel:
Tien jaar na de bloedige aanslagen in Parijs blikt ex‑president François Hollande in een exclusief interview met VRT NWS open terug op die periode. Hollande, die van 2012 tot 2017 het Élysée leidde, was tijdens de ‘terreurjaren’ de centrale figuur die Frankrijk probeerde samen te houden na aanslagen op onder meer Charlie Hebdo, de Hypercacher, de Bataclan, het Stade de France, Parijse terrassen en in Nice.
Het gesprek vond plaats in zijn kantoor aan de Rue de Rivoli, met uitzicht op de Tuileries — een setting die de zwaarte van zijn herinneringen lijkt te onderstrepen. Hollande vertelt hoe hij zichzelf niet als “de president van de oorlog” zag maar als de leider die eenheid moest bewaren. De massale mars van 11 januari 2015 noemde hij het hoogtepunt van zijn ambtstermijn: een zeldzaam moment van solidariteit tussen burgers en hulpverleners. Na 13 november 2015 was grootschalig samenkomen niet meer mogelijk; Frankrijk ging in noodtoestand, militairen verschenen op straat en er werden strenge beperkingen afgekondigd.
Hollande schetst de chaotische beslismomenten van de nacht van 13 november: zijn aanwezigheid in het Stade de France, de eerste inschattingen van schoten, het bevel om de Bijlmer-achtige gijzeling in de Bataclan te laten bestormen en de daaropvolgende luchtaanvallen op IS‑doelen in Syrië. Hij herinnert zich vooral het lijden van overlevenden en de spanning rond het wachten op acties om hun levens niet nodeloos te riskeren.
Over de rol van België zegt Hollande dat terroristen grensoverschrijdend opereerden en dat er geen concrete waarschuwing afkomstig was, maar benadrukt hij ook dat de veiligheidscoördinatie sindsdien sterk is verbeterd. Hij waarschuwt dat de jihadistische dreiging zich kan herpakken via radicalisering of individuele aanslagen en wijst op een toename van antisemitisme en bedreigingen tegen leerkrachten en gebedshuizen.
Opvallend is zijn kritiek op eigen handelen: volgens Hollande heeft men te snel geprobeerd het openbare leven te normaliseren zonder genoeg aandacht te hebben voor rouw en angst van burgers. Hij betreurt ook dat de nationale eensgezindheid van 2015 snel uiteenviel en dat maatschappelijke verdeeldheid sindsdien is toegenomen — iets wat volgens hem niet alleen door de aanslagen, maar door bredere politieke en sociale ontwikkelingen is veroorzaakt.
Hollande, nu volksvertegenwoordiger voor de Parti Socialiste en nog steeds invloedrijk, zal aanwezig zijn bij de herdenkingen. Zijn boodschap blijft dat Frankrijk geleden heeft maar niet gebroken is, en dat de inzet voor vrijheid en eenheid voortduurt.