Oud-premier van Thailand Thaksin Shinawatra voorwaardelijk vrijgelaten na veroordeling corruptie

In dit artikel:

Voormalig premier Thaksin Shinawatra is vanmorgen voorwaardelijk vrijgelaten uit de gevangenis in Bangkok. De 76-jarige miljardair zat sinds september vorig jaar een eenjarige celstraf uit nadat hij in 2008 was veroordeeld voor machtsmisbruik en corruptie; hij diende uiteindelijk acht maanden van die straf. Bij zijn vrijlating omhelsde hij familieleden en werd hij begroet door honderden aanhangers in rode kledij.

Thaksin was premier van 2001 tot de militaire staatsgreep van 2006. De veroordeling had betrekking op onder meer de verkoop van staatsbedrijven aan ondernemingen waarbij hij persoonlijk financieel voordeel zou hebben gehad. Zijn oorspronkelijke straf van acht jaar werd later door de koning teruggebracht tot één jaar. Na de veroordeling vertrok Thaksin in 2008 in zelfopgelegde ballingschap en keerde pas in 2023 terug; toen probeerde hij aanvankelijk een ziekenhuisopname te gebruiken om detentie te omzeilen en bracht uiteindelijk slechts één dag daadwerkelijk in een cel door voordat hij naar het ziekenhuis werd overgebracht.

Bij zijn vrijlating kreeg Thaksin een proeftijd van vier maanden en moet hij een elektronische enkelband blijven dragen tot het formële einde van zijn straf in september. De Shinawatra-familie en hun partij Pheu Thai speelden bijna twintig jaar een dominante rol in de Thaise politiek—ook zijn zus Yingluck en dochter Peatongtarn bekleedden het premierschap—maar hun invloed is recent afgenomen, mede door Thaksins detentie en de teleurstellende derde plaats van Pheu Thai bij de parlementsverkiezingen in februari, wat de toekomst van de familie op het politieke toneel onzeker maakt.