Oud-politicus John Leerdam wordt eerste directeur van het Nationale Slavernijmuseum

In dit artikel:

Voormalig PvdA-politicus John Leerdam is benoemd als de eerste directeur-bestuurder van het Nationale Slavernijmuseum, dat ten noorden van het Java-eiland in Amsterdam komt te liggen. Deze benoeming, die werd bevestigd door het Amsterdamse college en de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, Eppo Bruins, markeert een belangrijke stap in de realisatie van het museum, dat in 2030 gepland staat om te openen met een verwachte jaarlijkse bezoekersaantal van 270.000.

Leerdam, die al betrokken was bij de voorbereidingen van het museum als kwartiermaker, gaat nu de leiding nemen over de verdere ontwikkeling. Samen met de benoeming van Leerdam zijn er drie experts aangewezen voor de Raad van Toezicht, waaronder voormalig minister Franc Weerwind en historicus Matthias van Rossum. Het Slavernijmuseum, met een iconische architectuur en een oppervlakte van 9000 vierkante meter, wil dienen als een plek voor reflectie en herdenking, om de geschiedenis van slavernij te belichten.

Leerdam heeft een opmerkelijke achtergrond, geboren op Curaçao en met familie uit Suriname en Saint Kitts. Na een carrière in de theaterwereld en een politieke looptijd als Kamerlid voor de PvdA, is hij nu terug in de publieke sector. In 2022 ontving hij de Secretary of State’s Award for Global Anti-Racism Champions voor zijn inzet tegen racisme. Bij zijn nieuwe rol in het museum zal hij onder andere verantwoordelijk zijn voor het vinden van een architect en het ontwikkelen van de inhoud van het museum, waarbij het National Museum of African American History and Culture in Washington dient als inspirerend voorbeeld.