Oud-minister Ben Knapen wordt speciaal gezant Einstein Telescoop

In dit artikel:

Ben Knapen (CDA) is benoemd tot speciaal gezant voor de Einstein Telescope en volgt daarmee Sjoerd Sjoerdsma (D66) op, die nu minister is. Het kabinet zet in op vestiging van dit ondergrondse zwaartekrachtgolf‑meetinstrument in de grensregio Zuid‑Limburg (Euroregio Maas‑Rijn), samen met Duitse en Belgische partners; concurrerende locaties zijn Sardinië en Saksen. Volgend jaar wordt de definitieve keuze gemaakt.

Knapens opdracht is het mobiliseren van internationale en regeringsniveau‑steun; minister Rianne Letschert noemt zijn netwerk daarvoor waardevol. De Einstein Telescope bestaat uit kilometerslange buizen waarin lasers lopen om kleine verstoringen door zwaartekrachtgolven te meten, wat onderzoekers meer inzicht moet geven in de oorsprong van het heelal. De bouw kost naar verwachting ongeveer 2 miljard euro; er was al 870 miljoen gereserveerd en het ministerie van OCW trekt nu 25 miljoen extra uit voor voorbereiding. Het kabinet ziet het project als een prioriteit voor innovatie, economische groei en concurrentiekracht.