Oud-leider No Surrender Henk Kuipers spreekt businessclub De Graafschap toe, ondanks kritiek VVD. 'Spraakmakende man'

In dit artikel:

Henk Kuipers (62), voormalig kopstuk van motorclub No Surrender, is uitgenodigd als gastspreker bij de businessclub van voetbalclub De Graafschap volgende week, wat in Doetinchem veel verontwaardiging oproept. Robbert Hummelink, VVD-fractievoorzitter en oud-politieman, noemt het onaanvaardbaar dat een veroordeelde crimineel die ondernemers zou hebben afgeperst een podium krijgt; hij zegt dit vanuit zijn rol als fractievoorzitter, niet als wethouder.

Commercieel directeur Henk Bloemers van De Graafschap verdedigt de keuze: de avonden zijn alleen voor businessleden en de club nodigt maandelijks wisselende sprekers uit — van sporters tot ondernemers — en nu blijkt er vooral interesse voor dit omstreden persoon. Bloemers erkent dat de uitnodiging "op het randje" zit, maar wijst erop dat al zo'n 250 leden zich hebben aangemeld.

De juridische achtergrond is zwaar: in 2022 kreeg Kuipers van het gerechtshof een jarenlange gevangenisstraf opgelegd voor onder meer afpersing, valsheid in geschrifte en meerdere geweldsmisdrijven. Kuipers houdt vol dat No Surrender vooral een groep mannen was die van motorrijden en feesten hield. Het Openbaar Ministerie schetste tijdens het proces een contrasterend beeld van geweldsverheerlijking, de hiërarchie binnen de club en beruchte strafpraktijken — door justitie omschreven als "maffiapraktijken".

De discussie draait nu om de vraag of een sportclub en haar zakelijke achterban een podium moeten bieden aan iemand met zo’n veroordeling, versus het recht van leden om zelf te bepalen welke sprekers hen interesseren.