Oud-KLM-topman Elbers per direct weg bij Indiase vliegmaatschappij

In dit artikel:

Pieter Elbers, de voormalige topman van KLM, stopt per direct als CEO van IndiGo, de grootste luchtvaartmaatschappij van India. Zijn vertrek volgt op een crisis eind vorig jaar waarbij IndiGo duizenden vluchten moest schrappen, waardoor honderdduizenden passagiers in het land vast kwamen te zitten.

De chaos ontstond nadat Indiase regels voor piloten werden aangescherpt: bemanningen kregen langere rusttijden en mochten minder nachtlandingen uitvoeren. Dat leidde tot een tekort aan beschikbare crews en tot grote roosterproblemen binnen IndiGo. In januari kreeg Elbers van het Indiase luchtvaartministerie een officiële waarschuwing; het ministerie oordeelde dat hij te weinig had gedaan om de problemen eerder te voorkomen. Elbers bood zijn excuses aan voor de situatie.

Onder Elbers groeide IndiGo snel en zette hij de maatschappij internationaal sterker neer. Hij bestelde honderden nieuwe vliegtuigen, maar de expansie werd deels ondermijnd toen de omzet in het laatste kwartaal van 2025 sterk terugliep door de operationele problemen. Rahul Bhatia, medeoprichter van IndiGo, neemt voorlopig de verantwoordelijkheid over totdat een opvolger is benoemd.

Elbers was sinds 2022 aan het hoofd van IndiGo en stond ruim drie jaar aan het roer. Eerder werkte hij dertig jaar bij KLM, waarvan hij de laatste acht jaar CEO was; zijn vertrek daar viel samen met het niet verlengen van zijn contract. De onmiddellijke stap-down bij IndiGo markeert een abrupt einde aan zijn taak om de Indiase carrier te laten uitgroeien tot een belangrijke internationale speler.