Oud-handbalcoach Jos Schouterden schuldig bevonden aan grensoverschrijdend gedrag

In dit artikel:

De 78‑jarige ex‑handbalcoach Jos Schouterden is door de tuchtkamer van het Vlaams Sporttribunaal schuldig bevonden aan grensoverschrijdend gedrag richting een minderjarige speler. Tussen 2001 en 2007, toen Kai Verhoeven leerling was aan de Topsportschool in Hasselt, zouden er herhaaldelijk verbale vernederingen en fysiek geweld plaatsgevonden hebben onder Schouterdens hoede als trainer, lesgever en begeleider.

Verhoeven diende zijn klacht begin 2022 in bij het aanspreekpunt van de Vlaamse Handbal Vereniging; in september 2024 werd de zaak doorverwezen naar het Vlaams Sporttribunaal. Tijdens de procedure verklaarden meerdere getuigen hetzelfde patroon van beledigingen en fysiek misbruik: onder meer scheldnamen, gedwongen pomphoudingen met trappen tussen de benen, klappen en het moeten slaan van zichzelf. Omdat getuigen hun verklaringen bevestigden, oordeelde de tuchtkamer vorige maand dat Schouterden schuldig is.

Er komt echter geen disciplinaire straf: de tijden van de feiten liggen ver terug en de zogenoemde redelijke termijn is overschreden, waardoor het tribunaal geen sanctie oplegt. Schouterden oefent momenteel geen functies meer uit. Hij ontkent doelbewust lichamelijke integriteit te hebben geschonden en zei dat hij sporters enkel 'gepusht' heeft; hij aanvaardt het vonnis en zal niet in beroep gaan. Verhoeven zegt vooral blij te zijn met erkenning: “Het was mij vooral te doen om de erkenning dat dit gedrag niet door de beugel kan,” en wil hiermee ook een signaal sturen naar mogelijk andere slachtoffers. Hij bekritiseert verder de betrokken handbalinstanties wegens te weinig actie.

De zaak legt de machtsverhoudingen en het safeguardingsbeleid in de sport bloot en onderstreept de nood aan striktere bescherming van jeugdige atleten.