Oud grensconflict met Cambodja werpt schaduw over Thaise verkiezingen

In dit artikel:

Zondag mogen Thai een nieuw parlement kiezen, waarbij de progressieve People’s Party volgens peilingen als favoriet geldt. De aanhoudende nasleep van schermutselingen met buurland Cambodja — vorig jaar twee keer beëindigd met een bestand, laatstelijk in december, met in totaal 149 doden — beïnvloedt het stemgedrag en heeft nationalistische sentimenten aangewakkerd. Dat levert voordeel op voor de meer conservatieve Bhumjaithai van premier Anutin Charnvirakul, die steun heeft gewonnen toen parlementsleden van andere partijen naar zijn kamp overstapten.

Pheu Thai, de partij van ex-premier Paetongtarn Shinawatra, liep aanzienlijke reputatieschade op nadat zij in juli ontslagen werd na een omstreden telefoongesprek met de Cambodjaanse senator Hun Sen; het parlement benoemde vervolgens Anutin tot premier. Hoewel Bhumjaithai rond een vijfde van de kiezers achter zich heeft, scoort de jonge, stedelijke kiezer massaal voor de People’s Party, die veel zichtbaarheid op sociale media heeft en naar schatting een derde van het electoraat trekt.

Een verkiezingswinst garandeert echter geen regeringsvorming: de People’s Party heeft zowel binnen als buiten het parlement vijanden, waardoor een coalitie met Bhumjaithai en mogelijk Pheu Thai reëel lijkt. Politieke instabiliteit blijft groot: dynastieke machtswisselingen, coups (laatste in 2014), het opheffen van Move Forward en een Freedom House-downgrade naar “niet vrij” in 2025 illustreren de fragiele democratische situatie.