Oud-DNB-baas Klaas Knot gaat op zoek naar miljarden euro's voor de Lelylijn

In dit artikel:

Voormalig DNB-president Klaas Knot krijgt per 1 oktober de opdracht om geld te vinden voor de Lelylijn, de lang beoogde spoorverbinding tussen Groningen en Lelystad. Het demissionaire kabinet benoemt hem als zogenoemde ‘Lelystad-gezant’ en vraagt Knot te onderzoeken of het haalbaar is dat minimaal 75% van de aanlegkosten wordt verzekerd. Zijn taak is breed: hij moet onder meer kansen verkennen voor gefaseerde bouw en nieuwe financieringsbronnen.

De klus is lastig: recente berekeningen laten zien dat de projectkosten minstens 13,8 miljard euro bedragen. Van de eerdere Lelylijn-reserve van 3,4 miljard is al het grootste deel gebruikt om de Nedersaksenlijn te financieren; er blijft nog ongeveer 657 miljoen over. Het kabinet heeft eerder gehoopt op deelname van particuliere investeerders, maar uit ervaring blijkt dat zulke partijen vaak terughoudend zijn omdat opbrengsten onzeker zijn. Grote infrastructurele werken werden daarom eerder vooral gefinancierd uit speciale fondsen — zoals de Betuwelijn uit het Fonds Economische Structuurversterking, gevuld met Groningse gaskomsten — maar het Nationaal Groeifonds bestaat niet meer als optie.

Knot brengt financiële expertise en bestuurlijke ervaring mee na veertien jaar aan het hoofd van De Nederlandsche Bank. Daarnaast heeft hij persoonlijke binding met het noorden: hij is in Onderdendam geboren en groeide op in Groningen, Drenthe en Friesland. Politiek gezien biedt zijn aanstelling het Noorden vlak voor de verkiezingen nieuwe hoop, maar de realisatie van de Lelylijn hangt sterk af van het vinden van grote, structurele geldbronnen.