Oud-directeur Ernst Veen over de Hermitage: 'Ík zou de naam niet in H'art hebben veranderd'

In dit artikel:

Ernst Veen (78), voormalig directeur van de Hermitage Amsterdam, kijkt in Het verhaal van de Hermitage Amsterdam terug op dertig jaar culturele diplomatie tussen Nederland en Sint-Petersburg. In zijn boek blikt hij terug op het opbouwen van samenwerkingen en persoonlijke banden met medewerkers van het Russische museum, en hoopt dat die relaties in de toekomst weer kunnen worden hersteld. Veen maakt een scherp onderscheid tussen zijn Russische collega’s en het Kremlin: “Ik heb heimwee naar de vrienden van wie ik weet dat ze anders denken dan die kliek in het Kremlin.” Zijn uitspraak onderstreept het gemis aan menselijke contacten die door politieke ontwikkelingen — zoals de recente verslechtering van de betrekkingen met Rusland — onder druk zijn komen te staan. De reflecties geven een persoonlijk beeld van hoe cultuuruitwisseling kwetsbaar is in tijden van geopolitieke spanningen.