Oud-burgemeester Verwilst van Meulebeke voor rechter wegens mogelijke belangenvermenging

In dit artikel:

Dirk Verwilst, voormalig burgemeester van Meulebeke (Team BURGEMEESTER), stond vandaag in de Brugse correctionele rechtbank terecht wegens mogelijke belangenvermenging. Hij wordt ervan verdacht zijn ambt te hebben misbruikt toen het gemeentebestuur besliste over een bestemmingswijziging rond de Markt van Meulebeke — een gebied waarin Verwilst zelf twee huizen in de Regentestraat en een handelspand bezat. Volgens Audit Vlaanderen was hij tussen eind 2019 en midden 2021 op vijf vergaderingen over die wijziging aanwezig, wat volgens het onderzoeksrapport zijn persoonlijke vastgoedwaarde kon bevoordelen.

Verwilst ontkent criminele intentie: hij erkende dat het een fout was om bij die vergaderingen aanwezig te zijn, maar zei dat hij nooit geprobeerd heeft om een meerwaarde te creëren ("Ik weet wat ik gedaan heb en ik weet wat ik niet gedaan heb"). Het parket eist een gevangenisstraf van één jaar, waarvan de helft met uitstel. De stad Tielt — waar Meulebeke dit jaar bij is gevoegd — trad als burgerlijke partij op. De rechter geeft binnen een maand vonnis.

Kernpunten: oud-burgemeester met eigen vastgoed betrokken bij beslissingen over diezelfde zone; Audit Vlaanderen constateerde mogelijke belangenvermenging; Verwilst blijft onschuldig aan opzet; strafvordering eist deels voorwaardelijke celstraf; uitspraak volgt binnen vier weken.