Ex-ambassadeur Mandelson opgepakt omdat hij mogelijk info met Epstein deelde

In dit artikel:

Peter Mandelson, 72-jarige voormalige Britse minister en ex-ambassadeur in de Verenigde Staten, is maandag bij zijn woning in Camden (Londen) gearresteerd en naar een politiebureau gebracht. De aanhouding volgt op een politieonderzoek dat begin deze maand begon, nadat er aanwijzingen waren dat Mandelson mogelijk marktgevoelige overheidsinformatie heeft doorgespeeld aan de inmiddels overleden en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein. Eerder deze maand vonden huiszoekingen plaats in Wiltshire en Camden.

Mandelson werd vorig jaar ontslagen als ambassadeur vanwege zijn banden met Epstein; in recent vrijgekomen Epstein‑documenten komt zijn naam meerdere keren voor. Die stukken suggereren ook dat Epstein in 2003 en 2004 in totaal 75.000 dollar aan Mandelson zou hebben betaald en dat Mandelson op verzoek van Epstein bij voormalige collega’s in het kabinet heeft gelobbyd om het beleid rond bankiersbonussen aan te passen — toen Mandelson onder Gordon Brown minister van Economische Zaken was en de financiële crisis van 2008 woedde. Er circuleren bovendien foto’s van Mandelson in zijn ondergoed naast een vrouw van wie het gezicht niet zichtbaar is.

Mandelson ontkent zich te herinneren dat hij de genoemde betalingen ontving en zegt zich “de locatie noch de vrouw” niet te kunnen herinneren. Hij heeft gesteld dat hij als homoseksuele man waarschijnlijk niet betrokken was bij Epsteins seksuele misdaden en dat hij in Epsteins woningen alleen huishoudelijk personeel heeft gezien, niet jonge vrouwen. Het onderzoek loopt nog; het verschijnen van iemands naam in de vrijgegeven documenten betekent volgens onderzoekers niet automatisch medeplichtigheid aan Epstein’s seksuele misdrijven.