'Oscars van de wetenschap' uitgereikt, ook prijs voor Vlaamse wetenschapper

In dit artikel:

In Los Angeles werden afgelopen nacht bij de uitreiking van de Breakthrough Prizes — de zogenoemde ‘Oscars van de wetenschap’ — zes prijzen van elk 3 miljoen dollar toegekend in de levenswetenschappen, natuurkunde en wiskunde. De Vlaamse onderzoeker Rosa Rademakers kreeg een van de levenswetenschapsprijzen voor haar ontdekking, circa vijftien jaar geleden, dat een bepaalde genetische mutatie zowel de dodelijke spierziekte ALS als een vorm van dementie kan veroorzaken. Die afwijking verklaart ongeveer een derde van de erfelijke gevallen en circa 5% van de niet-erfelijke gevallen, en maakte genetische tests voor getroffen families mogelijk. Rademakers deelt het prijzengeld met de Iers-Amerikaanse neuroloog Bryan Traynor, die onafhankelijk dezelfde mutatie vond. Daarnaast kregen Jean Bennett, Katherine A. High en Albert Maguire een prijs voor de ontwikkeling van de gentherapie Luxturna, waarmee mensen met de erfelijke oogziekte LCA hun zicht kunnen verbeteren; de behandeling wordt sinds 2017 in de Verenigde Staten toegepast en is inmiddels ook in andere landen beschikbaar.