Oscar Wilde krijgt postuum biebpas terug van British Library

In dit artikel:

Op de 171ste geboortedag van Oscar Wilde nam zijn kleinzoon Merlin Holland bij de British Library een postume bibliotheekpas in ontvangst. Wilde was hem in 1895 ontnomen, drie weken na zijn veroordeling wegens homoseksualiteit; in bestuursnotulen stond dat hij "wordt uitgesloten van toekomstig bezoek aan de Leeszaal". De schrijver, bekend van The Picture of Dorian Gray en The Importance of Being Earnest, had een relatie met Alfred "Bosie" Douglas en kreeg een gevangenisstraf met dwangarbeid. Hij verliet de cel gebroken en arm en overleed in 1900 in Parijs op 46‑jarige leeftijd.

De uitreiking van de pas is bedoeld als symbolische rehabilitatie: de British Library erkent hiermee de onrechtmatige behandeling uit het verleden en wil een fout herstellen, aldus curator Laura Walker. Holland noemt de geste een vorm van vergeving en emotionele erkenning voor wat zijn grootvader is aangedaan; enkele van Wildes manuscripten behoren inmiddels tot de collectie van de bibliotheek.