Óscar García wil eerherstel van Ajax: 'Ben heel helder geweest richting spelers'

In dit artikel:

Óscar García eist zaterdag een reactie van Ajax in Almelo, waar de Amsterdammers om 21.00 uur aantreden tegen hekkensluiter Heracles. Na de teleurstellende nederlaag tegen FC Twente en slechts één zege onder García (4-0 tegen Sparta) heeft Ajax flink terrein verloren in de strijd om de Europese plekken: zes punten achterstand op nummer twee Feyenoord en vijf op nummer drie NEC. Daardoor ligt het reële gevaar van play-offs voor Europees voetbal op de loer, en draait de prioriteit nu vooral om het veiligstellen van directe plaatsing of in elk geval het vermijden van degradatie-/kwalificatiegevechten.

García heeft zijn spelers op het hart gedrukt dat het dragen van het Ajax-shirt verantwoordelijkheid met zich meebrengt; hij verlangt meer arbeid, onderlinge samenhang en het tonen van karakter. Hij waarschuwt dat Heracles, dat vecht tegen degradatie en met 19 punten onderaan staat, in eigen huis vaak tegenstanders lastig maakt en alles zal geven. Hij rekent op een felle, energieke confrontatie waarin Ajax geconcentreerd en ambitieus moet optreden.

Voor de uitwedstrijd ontbreken Kian Fitz-Jim, Davy Klaassen en Youri Regeer; de inzetbaarheid van Takehiro Tomiyasu is onzeker. Voor Ajax staat veel op het spel: winnen om vertrouwen terug te krijgen en de neerwaartse spiraal te doorbreken.