Orkun Kökçü woedend na wissel, Kylian Mbappé mist ook tweede duel
In dit artikel:
Het WK voor clubs, gehouden van 14 juni tot 13 juli in de Verenigde Staten, levert al diverse hoogtepunten en verrassingen op. Bayern München boekte een zwaarbevochte 2-1 overwinning op Boca Juniors in Miami, waarmee ze zich verzekerden van de achtste finales. De wedstrijd kende een controversieel moment toen een vroege treffer werd afgekeurd vanwege hinder van Bayern-aanvaller Serge Gnabry op de Boca-doelman. Boca hield goed stand onder luidruchtige fans, maar Bayern toonde veerkracht en besliste het duel vlak voor tijd via Micael Olise. In dezelfde groep staat Benfica, dat met 6-0 uitgleed over Auckland City, terwijl Boca met één punt nog kansrijk is voor een volgende ronde.
Real Madrid kampt met het ontbreken van sterspeler Kylian Mbappé, die door buikgriep de eerste twee wedstrijden moest missen en niet meegedaan heeft tegen Pachuca. Na ziekenhuisopname is hij terug in trainingen, maar Xabi Alonso heeft vooralsnog geen alternatieve spits meegenomen. Real Madrid ziet het toernooi als belangrijk, zeker na een minder succesvol vorig seizoen ondanks vijf Champions League-titels in het afgelopen decennium.
Flamengo wist zich als eerste team te plaatsen voor de achtste finales en heeft de groepswinst al bijna binnen dankzij winstpartijen onder meer tegen Chelsea en Espérance. Tunesische club Espérance behaalde een cruciale 1-0 zege op Los Angeles FC, waardoor LAFC (met spelers als Hugo Lloris en Olivier Giroud) al is uitgeschakeld. Een spectaculaire penalty van Gabonees Denis Bouanga werd door de Espérance-doelman gestopt, wat hem tot matchwinner maakte.
De Zuid-Amerikaanse kampioen Botafogo zorgde voor een sensatie door Champions League-winnaar Paris Saint-Germain met 1-0 te verslaan, waardoor PSG onder druk staat in de groepsfase. Atlético Madrid herstelde zich sterk na een 4-0 nederlaag tegen PSG door met 3-1 te winnen van Seattle Sounders, mede dankzij twee doelpunten van Pablo Barrios en een kopbal van Axel Witsel.
Bij Benfica domineerde de Argentijnse oud-Feyenoorder Ángel Di María, die na dit toernooi terugkeert naar Rosario Central. Hij opende de score met een strafschop in een wedstrijd die lang werd stilgelegd vanwege noodweer in Orlando. Ook bij andere wedstrijden leidde indrukwekkend weer tot onderbrekingen, conform het strikte FIFA-protocol bij onweer.
De publieke belangstelling is groot met gemiddeld bijna 36.000 toeschouwers per wedstrijd, waarbij Real Madrid de meeste bezoekers trok (ruim 62.000). Het Hard Rock Stadium in Miami biedt zelfs plaats aan bijna 65.000 fans, wat zorgt voor sfeervolle wedstrijden zoals Boca Juniors tegen Bayern München.
Inter Miami kende een succesvolle start mede dankzij een schitterende vrije trap van Lionel Messi, die daarmee de favorietenstatus van FC Porto doorbrak. Ondanks een grappig moment waarin Porto-speler Fábio Vieira Messi bijna passeerde, bleef de zege van Miami onverminderd verdiend.
In de komende dagen staan meerdere interessante wedstrijden op het programma, waaronder duels waarin nog beslist wordt wie de knock-outfase bereikt. Daarbij valt op dat enkele toonaangevende spelers als Mbappé en Di María worden gemist of niet volledig inzetbaar zijn, wat het toernooi onvoorspelbaar en spannend maakt.