Orkaan Melissa zwakt af, maar laat Jamaica en Haïti in puin achter

In dit artikel:

Orkaan Melissa is uitgezakt nadat ze flinke verwoestingen in het Caribisch gebied had veroorzaakt. In Jamaica steeg het geregistreerde dodental donderdag naar 19; reddingsdiensten en het leger zoeken nog naar mogelijke overlevenden en honderdduizenden huishoudens zitten zonder stroom. In Haïti meldden autoriteiten eerder minstens dertig doden en rond twintig vermisten; bij het overstromen van een rivier in het zuiden bij Petit‑Goave kwamen 23 mensen om, onder wie tien kinderen.

Melissa trof Jamaica als een extreem krachtige storm — aanvankelijk categorie 5 — met windsnelheden dicht bij 300 km/uur en een traag voortschrijdend oog, waardoor vooral de hevige regen en overstromingen veel schade veroorzaakten. Daarna verzwakte de storm en trok ze over oostelijk Cuba, waar ruim 735.000 mensen waren geëvacueerd; daar werden geen doden gemeld maar wel aanzienlijke schade aan woningen en landbouw. Donderdagavond lokale tijd was Melissa afgezwakt tot categorie 2 en lag ze ten westen van Bermuda met windstoten tot ongeveer 160 km/uur; eilandautoriteiten waarschuwden preventief maar verwachtten geen grote verwoestingen.

Op Jamaica keert op sommige plekken voorzichtig rust terug: het vliegveld van Kingston is weer open en acht grote ziekenhuizen hebben stroom terug, maar het grootste deel van het eiland blijft zonder elektriciteit. Dronebeelden tonen de schaal van de ravage en benadrukken de uitdagingen voor rampenbestrijding en herstel.