Organisatie schrapt Col des Saisies uit Alpenrit door virusuitbraak, start pas om half 3
In dit artikel:
De negentiende etappe van de 112de Tour de France, gepland op vrijdag, voert naar La Plagne en is de laatste bergetappe in de Alpen van deze editie. Oorspronkelijk zou de rit met start in Albertville ruim 110 kilometer beslaan en onder meer de beklimming van de Col des Saisies (eerste categorie) bevatten. Door een virusuitbraak onder runderen op de berg, waarbij dieren werden geruimd, heeft de organisatie echter besloten deze klim te schrappen uit respect voor de getroffen veehouders en om de wedstrijd vlot te laten verlopen. Daardoor is de etappe ingekort tot 95 kilometer en verplaatst naar een later tijdstip met start om 14:30 uur.
La Plagne is een bekend decor voor Nederlandse wielerliefhebbers, mede dankzij de overwinning van Michael Boogerd in 2002, wat destijds de laatste keer was dat de Tour daar finishte. Daarnaast was La Plagne eerdere keren aankomstplaats, met winnaars als Laurent Fignon en Alex Zülle.
De rit blijft uitdagend, met onder meer de Côte d’Héry-sur-Ugine (2e categorie), de Col du Pré (buitencategorie) die direct gevolgd wordt door de Cormet de Roseland (2e categorie), en als slotklim de lange en zware beklimming naar La Plagne zelf, 19,1 km aan gemiddeld 7,2 procent stijging.
Tadej Pogacar, die op donderdag zijn vierde ritzege pakte, geldt opnieuw als de grote favoriet voor winst, met enkel geletruidrager Jonas Vingegaard die hem bergop echt kan volgen. Andere kanshebbers zijn de talentvolle Schot Oscar Onley, wie woensdag als beste klassementsrenner na Pogacar en Vingegaard finisht, evenals Florian Lipowitz, Primoz Roglic en Felix Gall. Avontuurlijke renners zoals Simon Yates, Santiago Buitrago, Thymen Arensman (die al één keer won in de Pyreneeën) en anderen kunnen via een vroege vlucht een rol spelen, hoewel het voor sommige zoals Ben O'Connor, die donderdag al enorm heeft gepresteerd, moeilijk wordt om dit te herhalen.
Het peloton vertrekt om 14:30 uur in Albertville, met de eerste aankomstverwachtingen rond 17:20 uur in La Plagne. Deze etappe staat in het teken van de laatste serieuze klimmen voor het slotweekend van de Tour, waarin de klassementsfavorieten hun krachten tegen elkaar zullen meten op het zware parcours.