Oranjeopponent Japan met Ueda, Watanabe, Itakura, Tomiyasu én Ogawa naar WK

In dit artikel:

Bondscoach Hajime Moriyasu maakte vrijdagochtend zijn 26-koppige Japanse WK-selectie bekend. Onder de uitverkoren spelers bevinden zich Ajax-verdedigers Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu, Feyenoorders Ayase Ueda en Tsuyoshi Watanabe, en NEC-aanvaller Koki Ogawa. NEC-middenvelder Kodai Sano, die in de vorige interlandperiode wel was opgeroepen, ontbreekt en reist niet mee naar de Verenigde Staten, Mexico en Canada, waar het toernooi op 11 juni van start gaat.

Het was onzeker of Itakura en Tomiyasu het zouden halen: Tomiyasu speelde dit seizoen slechts zeven wedstrijden voor Ajax en zijn laatste optreden dateert van 11 april, terwijl Itakura na een rugblessure eind januari geen vaste basisspeler meer is. Tomiyasu (27) werd in maart voor het eerst in twee jaar teruggeroepen; hij, Itakura en Ueda maken hun tweede WK na deelname in 2022. Voor Watanabe en Ogawa wordt het hun WK-debuut.

In de selectie staan ook twee ex-Eredivisiespelers: Yukinari Sugawara (AZ, 2020–2024) en Ritsu Doan, die na periodes bij FC Groningen (2017–2019) en PSV (2019–2022) nu voor Eintracht Frankfurt speelt. Japan opent in Groep F tegen Nederland op 14 juni om 22.00 uur Nederlandse tijd; daarnaast treft het nog Zweden (20 juni) en Tunesië (26 juni).